The subjunctive is used for the most part in subordinate clauses (which begin with que) .
It is generally called the mood of doubt, of uncertainty or of possibility. The indicative is the mood of certainty or of probability. The mood of the subordinate verb depends upon the meaning conveyed by the principal clause.
Whenever a statement implies a fact, a probability, or a truth in the mind of the speaker, the indicative is used in the dependent clause.
Je suis sûr qu’il viendra.
There is certainty thus indicative.
When the statement expressed in the main clasuse suggests that the idea is contrary to fact, or simply possible but not probable, or is uncertain, or contrary to tryth, or at least doubtful, the subjunctive must be used .
Je doute qu’il vienne.
Je ne crois pas qu’elle soit partie.
Il faut qu’il descende.
Est-il possible qu’elles aient encore faim ?
With verbs of emotion and sentiment, the subjunctive is used more particularly because the intimate psychological dependence needs to be emphasized.
Je désire qu’il vienne au plus tôt.
ll veut qu’elle parte sans retard.
Nous défendons qu’on fasse cela.
Here are the main conjunctions |
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Of time |
Avant que
Jusqu’à ce que
En attendant que |
Of purpose or result |
Afin que
Pour que
De façon que
De sorte que
De crainte
De peur que |
Of condition |
Au cas où
En cas que
Pourvu que
Supposé que
A moins que |
Of concession |
Bien que
Quoique
Encore que
Malgré que
Soit que...soit que |
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Sans que
Pourvu que
A moins que
De peur que
De crainte que |
a) The present subjunctive is usually derived from the third person plural present indicative. Drop –ent and add the endings of the present subjunctive, -e,-es,-e,-ions,-iez and –ent, to the remaining part of the present indicative. |
porter |
finir |
vendre |
Je porte
Tu portes
Il porte
Nous portions
Vous portiez
Ils portent |
Je finisse
Tu finisses
Il finisse
Nous finissions
Vous finissiez
Ils finissent |
Je vende
Tu vendes
Il vende
Nous vendions
Vous vendiez
Ils vendent |
Je viendrai au bal pourvu que la musque soit bonne.
Parlez-lui avant qu’il ne prenne sa décision. |
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Il est bon
Il est temps
Il vaut mieux
il est préférable
il faut
il est nécessaire
il importe
il est important
il convient
il est convenable
il est possible
il se peut
il est douteux
il n’est pas certain
il est heureux
il est dommage
Il est temps que vous vous en alliez
Il est possible qu’il nous surprenne ce soir.
Il est heureux qu’il ne soit pas parti.
Je suis content qu’il réussise
Sometimes the subjunctive is used when a purpose is not yet attained.
A) Je cherche un homme qui puisse m’aider.
vs.
J’ai trouvé un homme qui peut m’aider.
B) Nous voulons une maison qui soit assez grande pour nous.
vs.
Nous avons acheté une maison qui est assez grande pour nous.
1. A conjunction of time may introduce an action or act as intended and possible, but not yet realized.
Il viendra me voir avant qu’il (ne) parte.
Amusez-vous en attendant qu’il vienne.
2. A conjunction of purpose may introduce an action or fact as intended and possible, but not yet realized.
Vous faites cela pourqu’il soit content.
Il faut édudier de manière que vous appreniez quelque chose.
3. of concession
Bien qu’il soit beau, elle ne l’aime pas. |